Il est possible de produire de l’électricité à partir du soleil grâce à des panneaux solaires photovoltaïques.
Une installation photovoltaïque est composée de deux éléments :
1. Les panneaux solaires
Les panneaux solaires sont composés de plusieurs dizaines de cellules de silicium, un matériau semi-conducteur.
Ces cellules sont capables de capter la lumière du soleil puis de la transformer en électricité. Ce phénomène est possible grâce à l’effet photovoltaïque, découvert en 1839 par le physicien français Edmond Becquerel.
Deux unités de mesure sont utilisées dans le domaine du photovoltaïque :
• le kilowatt-crête (kWc), pour mesurer la puissance délivrée par un panneau solaire dans des conditions standards ;
• le kilowatt-heure (kWh), qui mesure la quantité d’énergie produite effectivement par le panneau solaire pendant une période donnée.
Les cellules photovoltaïques peuvent, grâce aux rayons du soleil, générer un courant continu. Or, vous savez sûrement que votre habitation et vos appareils électriques consomment un courant alternatif. C’est là que l’onduleur photovoltaïque intervient.
2. L’onduleur
L’onduleur transforme le courant continu produit par les panneaux solaires en courant alternatif.
L’électricité ainsi produite peut être autoconsommée ou revendue sur le réseau électrique.
Les panneaux solaires photovoltaïques s’installent généralement sur le toit (maison individuelle, immeuble, bâtiment public, hangar agricole…), pour des raisons de sécurité et d’efficacité. En effet, l’inclinaison d’une toiture est souvent proche de l’inclinaison idéale (30 degrés) pour qu’un panneau photovoltaïque offre son meilleur rendement. Il est aussi préconisé d’avoir une orientation sud, voire sud-ouest ou sud-est, et sans ombrages.
En savoir plus sur la toiture idéale pour accueillir une installation photovoltaïque.
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